Hoi lieve allemaal,

De groetjes vanuit de woestijn! Vanuit Melbourne zijn we, zoals gepland, naar Alice Springs gevlogen. Eigenlijk was Alice Springs precies wat we er van verwacht hadden. Een soort slaapstad midden in de woestijn. Er is wel wat te doen, maar de meeste mensen die er wonen werken ‘Out Bush’. We hebben geslapen in Toddy’s resort, een budget backpackers hostel met een zwembad. Prima te doen! De eerste dag moesten we naar de het bureau van het bedrijf dat ons mee zou nemen de woestijn in. Ze vertelden ons dat we minimaal 3 liter water per persoon mee moesten nemen, dus wij naar de supermarkt aan Todd’s street. Over todd gesproken, er is ook nog een todd’s River, maar we hebben geen idee wie Todd is. Het is iig niet de man die Alice gesticht heeft. Lekker boeiend!

De volgende dag zijn we om 5 uur opgestaan omdat we om 6 uur opgehaald zouden worden voor de tour. Om half zes zou er ontbijt klaarstaan, maar toen we bij de receptie aankwamen was alles nog helemaal donker. Dus wij wachten. Om zes uur baalden we, want we hadden nog geen ontbijt gehad en de bus zou zo komen. Maar om kwart over 6 was die er ook nog niet. Toen om half zeven eindelijk de receptie open ging, wij naar binnen om verhaal te halen. Bleek dat we ons vergist hadden in het tijdsverschil tussen Melbourne en Alice Springs en dat we een uur voorliepen, en dus ook een uur te vroeg op waren gestaan! Vet balen. Maargoed, een uur later kwam de bus en kon het feest beginnen. We hadden een gids die zichzelf Skip noemde, een vet aardige maar knettergekke kerel die in het leger had gezeten. De eerste dag zijn we naar King’s Canyon gereden en daar een onwijs mooie, maar vermoeiende wandeling gemaakt die begon bij ‘Heartattack Hill’. De naam zegt het natuurlijk al: het is een hele steile lange klim die niet iedereen zomaar kan maken. Maar we hebben het naar de top gehaald en gelukkig was er een stuk verderop een meertje in ‘The garden of Eden’ waar we lekker een duik konden nemen om af te koelen. De foto’s spreken voor zich, het was echt onwijs mooi.

’S Avonds sliepen we in ‘swags’ een soort slaapzak met een heel dun matrasje erin waar je met je eigen slaapzak inkruipt. Niet heel comfortabel, maar na een vermoeiende en hete dag, een lekker maaltje, wat biertjes, heel veel sterren boven je hoofd en een gezellig kampvuurtje slaap je natuurlijk overal in. De volgende dag stonden we om half 6 op, om naar ‘Kaja Tjuka’ te gaan, waar we een wandeling zouden maken voordat we naar Ayers Rock, of Uluru, zouden gaan. Een makkie, dachten we. Nou dat viel vies tegen en eenmaal klaar en aangekomen bij Uluru, waren we helemaal afgemat. Desondanks zijn het misschien wel de mooiste wandelingen die we ooit hebben gemaakt. Onze gids wist ons heel veel te vertellen over Uluru en de Aboriginals en het verbaasde ons dat er nog steeds zoveel rituelen plaatsvinden op en om de berg, zoals het inwijden van jongens tot de ‘volwassen’ mannen. Details zullen we jullie besparen, maar geloof ons maar dat er hele pijnlijke dingen plaatsvinden daar. Verder wel heel erg interessant en we hebben echt veel geleerd over Aboriginals. We hebben de berg zelf niet beklommen, omdat dat heel onrespectvol is tegenover de Aboriginals. Er wordt je dus ook gevraagd het niet te doen, maar er zijn altijd tonnen mensen die het tóch doen, vooral heel veel japanners en chinezen die het gewoon niet begrijpen. We zijn wel om de berg heen gelopen en hebben de zonsondergang en zonsopgang bij Uluru gezien, wat ook heel indrukwekkend was, zie de foto’s.

Dat was eigenlijk in het kort Alice Springs en onze Uluru-trip. Na de trip zijn we nog met de hele groep gaan eten en zijn we uitgeweest. De volgende dag zijn we naar Cairns gevlogen en daar zitten we nu. Het is hier heel rustig i.v.m. de cycloon die hier vorige week heeft geraasd en nog steeds is het best wel slecht weer, vooral regen en regen. Het is wel tropisch warm, maar een beetje zon zou wel fijn zijn. Gister zijn we met een dagtrip naar ‘’The Great Barrier Reef gegaan, waar we hebben gesnorkeld en (voor het eerst!) gedoken. We hadden privéles, want van de in totaal vier(!) passagiers aan boord waren wij de enige die gingen duiken. En ook dit was heel erg gaaf. We hebben een hoop foto’s genomen en nog veel meer gezien, rifhaaien, honderden soorten vissen, anemoonen, koralen en zeeschildpadden, enorm groot! De dag was goed verzorgd, we kregen een uitgebreide lunch en een lekker kaasplankje en fruitsalade op de weg terug! Nu zitten we bij de Mac gratis te internetten, met een uitzicht op een regenachtig Cairns. Joost heeft nog een goedkope didgereedoo gekocht en is daar contstant op aan het oefenen. We hebben ook nog een meisje hier in de buurt die we kennen vanuit de Uluru-trip, dus ons vervelen doen we niet natuurlijk. Dit weekend is het Pasen en wordt het waarschijnlijk paaseitjes zoeken in Airlie Beach. Na Pasen gaan we beginnen aan het avontuur dat ‘Wwoofen’ heet. Je werkt op een boerderij een paar uurtjes per dag voor kost en inwoning. We gaan werken op een soort boerderij wat tropisch fruit verbouwt, maar je kunt ook met koeien of schapen aan de slag. Dat gaan we voor twee weken doen, en daarna gaan we samen met vikash een zeiltrip doen naar de Whitsunday Islands.

Dat was het denk ik ongeveer voor nu. We willen speciaal nog Ted heeel erg bedanken voor de extra fotoruimte die we hebben gekregen. De foto’s die jullie dus gaan zien zijn mede mogelijk gemaakt door Ted!

Heeel veel liefs,

Joost en Romy